Для того чтобы изменить формат вывода даты и времени на более привычный потребуется установить дополнительный инструмент dconf-editor, так как стандартные средства настройки не позволяют сделать это полноценно.

Устанавливаем:

$ sudo apt install dconf-tools

и запускаем редактор:

$ dconf-editor

В редакторе по пути: com -> canonical -> indicator -> datetime меняем параметры:

custom-time-format: %Y-%m-%d %H-%M
time-format: custom

Теперь дата в панели на индикаторе будет выглядеть как 2016-07-25 15:31, что гораздо приятнее глазу чем американский формат дат.